في العصر الحديث، أصبح فهمنا للعمليات الفيسيولوجية بعد الوفاة شاملاً. تبدأ سلسلة التغيرات فوراً مع الوفاة، والتي تتميز في البداية بانخفاض في درجة حرارة الجسم. بعد ساعات قليلة من الوفاة، تؤدي هجرة خلايا الدم التالفة إلى حدوث تغيير واضح في تصبغ الجلد؛ في الوقت نفسه، يترتب على ذلك تصلب الموت، مما يجعل الجثة جامدة ويصعب التعامل معها.
لقد لاحظ قدماء اليونان، الذين كانوا يفتقرون إلى الفهم العلمي لهذه الظواهر، أنه في الموت، لم يعد الشكل البشري يظهر أو يعمل كما كان يفعل في الحياة. ومن ثم، عندما ظهرت بقايا الإسكندر الأكبر الجسدية دون تغيير لمدة ستة أيام بعد وفاته عام 323 قبل الميلاد، كان السبب المنطقي الوحيد الذي يمكن تصوره لمعاصريه هو الطبيعة الإلهية.
لقد افترضوا أن الإسكندر قد صعد إلى الألوهية.
إذاً…هل صعد إلى الألوهية حقاً؟
ظهرت الأعراض الأولية للإسكندر الأكبر وسط سلسلة من التجمعات الاحتفالية. وخلال إحدى هذه الأحداث، تعرض لبداية مفاجئة لألم مؤلم في ظهره، مما أدى إلى انهياره. تشير رواية مشكوك في صحتها إلى أن هذه الحادثة حدثت مباشرة بعد محاولته تناول كوب كامل من النبيذ – وهو وعاء يشبه وعاء الثقب، مملوء عادة بما يصل إلى ستة ليترات من النبيذ والماء – في جرعة واحدة، عند استفزازه. بعد فترة عشرة أيام اتسمت بحمى شديدة، سمح الإسكندر لقواته بزيارته، والتي ستكون آخر مواجهة لهم. وثق المؤرخ أريان أنه بحلول هذه المرحلة، فقد الملك القدرة على نطق الكلمات؛ ومع ذلك، بذل جهداً لرفع رأسه، مما منح كل فرد اعترافاً صامتاً بنظرة خاطفة.
بعد وفاة الإسكندر في 13 يونيو، انتشرت التكهنات حول سبب وفاته بسرعة. هل كان ذلك نتيجة للتسمم، أو عمل تخريبي خفي، أو الإفراط في استهلاك النبيذ الذي أدى إلى نهايته المفاجئة؟ وفي القرون التي تلت ذلك، طرح المؤرخون المعاصرون فرضياتهم، التي تراوحت بين الملاريا والالتهاب الرئوي وحمى التيفوئيد، وحتى إمكانية الاغتيال.
ومع ذلك، فإن أياً من هذه التخمينات لا يُفَسِّرُ بشكل كافٍ الظواهر التي تمت ملاحظتها بعد الوفاة. وكما سجل بلوتارخ (Plutarch)، فإن بقايا الإسكندر لم تظهر عليها مؤشرات التحلل المعتادة: “على الرغم من كونها تقع في بيئة خالية من تدابير الحفظ – بيئة تتميز بالرطوبة وسوء التهوية – إلا أن جثته لم تستسلم للآثار التنكسية المتوقعة، وحافظت على سلامتها ونضارتها.” وفي غضون الستة أيام التي انقضت قبل بدء الاستعدادات الجنائزية، ظلت حالته الجسدية دون تغيير ظاهرياً.
ما تفسير ظاهرة عدم تحلل جثة الإسكندر؟
في الوقت الحاضر، يوجد تفسير علمي للظروف المحيطة بوفاة الإسكندر الأكبر والحفاظ على جسده لاحقاً. ففي عام 2018، طرحت الدكتورة كاثرين هول (Dr. Katherine Hall)، وهي أكاديمية رفيعة المستوى في كلية الطب في مدينة دنيدن في نيوزيلندا، فرضية مفادها أن الإسكندر الأكبر ربما كان يعاني من متلازمة غيلان باريه (Guillain-Barré syndrome). وهذا اضطراب شديد في المناعة الذاتية يتميز بضعف العضلات السريع. وبالتالي، فمن المعقول أن الإسكندر كان لا يزال على قيد الحياة في الوقت الذي أعلن فيه وفاته – وهو خطأ فادح يحتمل أن يكون ناشئاً عن سوء تفسير الممارسين الطبيين للتنفس الضعيف للفرد في غيبوبة على أنه غياب التنفس. لو كان هذا هو السيناريو الفعلي، فمن المتصور أن حياة الإسكندر قد انتهت عن غير قصد أثناء عملية التحنيط، والتي تضمنت إزالة أعضائه الداخلية.
على الرغم من أنه يفوق قدرتنا التحققُ من تخمين الدكتورة هول من خلال إعادة النظر في الماضي، إلا أن نظريتها تظل فريدة من نوعها في نظرها الشامل لجميع الجوانب المتعلقة بوفاة الإسكندر والحفاظ على جسده الغامض.
