في حين أن مصطلح “خطير” قد لا يكون أول ما يتبادر إلى ذهنك عند تصوير السحالي والسلاحف، إلا أن بعض الأنواع تمتلك تكيفات رائعة تجعلها حيوانات مفترسة هائلة. تستكشف هذه القائمة سبعة من هذه الزواحف، مع تسليط الضوء على خصائصها الفريدة وموائلها والأسباب التي تجعلها تحظى بالاحترام في مملكة الحيوان.
نستعرض في هذه القائمة من أقلها خطراً إلى أكثرهاً:
7. وحش جيلا “Gila monster” أو (Heloderma suspectum)
السحلية السامة المعروفة باسم وحش جيلا، أو “Heloderma suspectum”، تستمد اسمها من حوض نهر جيلا حيث توجد. يمتد موطنها عبر ولايات أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا ويوتا ونيو مكسيكو الأمريكية، بالإضافة إلى ولايتي سونورا وسينالوا المكسيكيتين. يصل طول وحش جيلا إلى 50 سم (20 بوصة) تقريبًا، ويتميز بجسم قوي مزين بنقوش باللونين الأسود والوردي، إلى جانب حراشف مميزة تشبه الخرز. وهي تحمل لقب أكبر سحلية موطنها الولايات المتحدة.
وفي المواسم الأكثر دفئًا، يصبح وحش جيلا حيوانًا ليليًا، حيث يصطاد الثدييات الصغيرة والطيور وبيضها تحت جنح الظلام. يقوم بتجميع احتياطيات الدهون في ذيله وبطنه خلال هذه الفترة، والتي يتم استخدامها بعد ذلك لقوته طوال فصل الشتاء. رأس وحش جيلا الكبير وفكاه القويان يمكّنانه من تقديم لدغة قوية، والحفاظ على قبضته حيث يتدفق السم، وهو سم عصبي، إلى الجرح من خلال أسنان مزدوجة الأخدود. وترتبط هذه الأسنان بغدد السم الموجودة في الفك السفلي. إن حوادث عضات وحش جيلا للبشر، بما في ذلك تلك التي تؤدي إلى الوفاة، تعتبر غير شائعة للغاية، حيث تم تسجيل آخر حالة وفاة في عام 1939.
6. السلاحف النهاشة (Chelydra serpentina وMacrochelys temminckii)
تتميز السلاحف النهاشة، التي تنتمي إلى عائلة Chelydridae، بآلية العض الخاصة بها، كما أنها معروفة بحجمها الكبير وتصرفاتها العدوانية. تعود أصول هذه السلاحف إلى أمريكا الشمالية، وتوجد في الغالب شرق جبال روكي، وتسكن أيضًا مناطق معينة من المكسيك وأمريكا الوسطى وصولاً إلى الإكوادور. يتراوح لونها من البني الداكن إلى الأسود، وتتميز بدرع متين، ودرع صغير على شكل صليب، وذيل ممدود، ورأس كبير مزود بمناقير منحنية.
السلحفاة النهاشة الشائعة، والمعروفة علميًا باسم Chelydra serpentina، عادة ما تتواجد مدفونة في طين المياه الضحلة.تُظهر هذا الزواحف النهمة تفضيلًا لمصادر الغذاء الحيوانية. على الرغم من أنها هادئة بشكل عام في البيئات المائية، إلا أنها يمكن أن تظهر اندفاعات عدوانية مفاجئة وسلوكًا مفاجئًا عند مواجهتها على الأرض. تحمل سلحفاة التمساح النهاشة، المعروفة باسم Macrochelys temminckii أو أحيانًا Macroclemys temminckii، لقب أضخم سلحفاة للمياه العذبة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تسكن المناطق الجنوبية والوسطى وتتبنى أسلوب حياة ثابتًا، تتميز بثلاثة تلال بارزة تمتد بالطول على درعها. يمكن أن تمتد أبعاد هذه السلاحف على طول صدفة يبلغ حوالي 40 إلى 70 سم (16 إلى 28 بوصة)، وتزن حوالي 18 إلى 70 كجم (40 إلى 155 رطلاً)، ويبلغ وزن أثقل عينة مسجلة حوالي 100 كجم. ! ما يميز سلحفاة التمساح هو النتوء الدودي الشكل الذي يقع على أرضية تجويف الفم. غالبًا ما تظل بلا حراك في القاع، وفمها مفتوح، وتغري الأسماك باستخدام هذا الملحق. نظامها الغذائي يشمل أيضًا النباتات. تم اكتشاف أدلة على السلاحف النهاشة داخل رواسب عصر الميوسين في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية.
5. السحلية المطرزة المكسيكية “Mexican beaded lizard” أو (Heloderma horridum)
السحلية المكسيكية المزخرفة (Heloderma horridum)، وهي نوع قريب جدًا من وحش جيلا، أكبر قليلاً، حيث يصل طولها إلى 80 سم (حوالي 32 بوصة)، وتُظهر لونًا أغمق، ولكنها تحمل تشابهًا في المظهر العام. يحتل هذا النوع نطاقًا واسعًا على طول ساحل المحيط الهادئ في المكسيك، ويمتد من حدود ولايتي سينالوا وسونورا وصولاً إلى أقصى الحدود الجنوبية مع غواتيمالا.
من حيث السلوك، فإن السحلية المكسيكية المزينة بالخرز تشابه وحش جيلا. فهي تتحمل أشهر الشتاء من خلال الاعتماد على احتياطيات الدهون وتظهر آلية دفاعية حيث تضيق الخناق على الخصوم، وتوجه السم العصبي من خلال أسنان محززة متخصصة إلى الجرح المصاب. في حين أنه من المعروف أن عضتها مؤلمة، إلا أنه لم تكن هناك حالات مؤكدة لوفيات بشرية ناجمة عن هذا الزواحف.
هذه السحلية بالتحديد متورطة في التجارة العالمية غير القانونية للحياة البرية، حيث يتم أحيانًا تهريب عينات منها إلى تجار الحيوانات الأليفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا واليابان.
4. الإغوانا “The Iguanas” أو (فصيلة Iguaninae)
الإغوانا، والمعروفة أيضًا باسم الإغوانا الخضراء أو باسمها العلمي الإغوانا الإغوانا، هي نوع معروف على نطاق واسع ويوجد في المكسيك وصولاً إلى البرازيل. يمكن أن ينمو الذكور من هذا النوع بشكل كبير جدًا، حيث يصل طولهم إلى أكثر من 2 متر (6.6 قدم) ويصل وزنهم إلى 6 كجم (13.2 رطل). غالبًا ما يتم مشاهدة هذه الإغوانا وهي تمتص ضوء الشمس أثناء جلوسها على أغصان الأشجار المعلقة فوق المسطحات المائية، وسوف تغوص في الماء إذا شعرت بالتهديد. يُظهر ذكر الإغوانا الشائع لونًا أخضرًا نابضًا بالحياة مع أشرطة داكنة تحيط بذيله، في حين أن الأنثى لها لون أخضر رمادي أكثر هدوءًا وتزن عادةً حوالي نصف وزن الذكر.
بالإضافة إلى الإغوانا الشائعة، هناك أنواع أخرى مثل الإغوانا الهندية الغربية (Cyclura) والإغوانا الصحراوية (Dipsosaurus)، والتي موطنها الأصلي هو المناطق الجنوبية الغربية من الولايات المتحدة والمكسيك. تعد جزر غالاباغوس موطنًا لجنسين فريدين: *الإغوانا البحرية (Amblyrhynchus)* والأنواع التي تعيش على الأرض (Conolophus). ومن الجدير بالذكر أن جنس Conolophus يشمل الإغوانا الوردية المميزة (C. rosada)، والتي تتواجد على سفوح بركان وولف في جزيرة إيزابيلا (ألبيمارل).
في حين أن الإغوانا لديها غدد سمية تقلصت بمرور الوقت، ولا تنتج سوى سم خفيف وغير ضار، إلا أنها لا تزال خيارًا شائعًا بين عشاق الزواحف كحيوانات أليفة. ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن الإغوانا لديها العديد من الأسنان الحادة والمسننة. اللدغات ليست شائعة، ولكن عندما تحدث، فإنها يمكن أن تسبب إصابات خطيرة في الوجه والأصابع والمعصمين والكاحلين. تشمل المؤشرات التي تشير إلى أن الإغوانا على وشك الهجوم الوقوف على أربع، وتضخيم جسدها عن طريق أخذ نفس عميق لتبدو أكبر، وخفض اللغد، وهو رفرف من الجلد تحت ذقنها. ومن الجدير بالذكر أن بعض أنواع الإغوانا قد تهاجم فجأة، دون أي علامات تحذيرية مسبقة.
3. تمساح الشجرة (Tree crocodile)، أو الورل التمساح (Crocodile monitor) أو (Varanus salvadorii)
تعيش سحلية الورل التمساح في جزيرة غينيا الجديدة، مع تفضيلها للأراضي الساحلية المنخفضة مع أن بعضها يقيم في المرتفعات على ارتفاعات تصل 650 مترًا (حوالي 2100 قدم). قشورها سوداء في الغالب، ومزينة بأنماط من اللون الأخضر أو الأصفر أو الأبيض. يمكن لهذه الزواحف أن تقلب الميزان بما يصل إلى 90 كيلوجرامًا (ما يقرب من 200 رطل). من حيث الطول، يوازي الورل التمساح تنين كومودو (V. komodoensis)، على الرغم من كتلة الأخير الأكبر، حيث يصل نمو الأول إلى 5 أمتار (حوالي 16 قدمًا) من طرف التنين. الأنف إلى نهاية الذيل.
يعد صيد التماسيح ممارسة في بعض المناطق، وذلك في المقام الأول من أجل لحمها وجلودها، والتي يتم تحويلها بعد ذلك إلى عناصر مختلفة مثل الملابس وأغطية أدوات الإيقاع. ومع ذلك، نظرًا لطبيعتها العدوانية بشكل ملحوظ، فإن صيد هذه المخلوقات محفوف بالمخاطر، مما يؤدي إلى وقوع معظمها عن غير قصد في الفخاخ الموضوعة للحياة البرية الأخرى.
2. ورل المياه (water monitor) الشائع أو الماليزي (Varanus salvator)
ورل المياه المشترك، المعروف أيضًا باسم ورل المياه الماليزي، يسكن جزر سوندا الكبرى جنبًا إلى جنب مع المناطق الساحلية المطلة على خليج البنغال وبحر الصين الجنوبي، وتمتد من سريلانكا حتى جنوب الصين. على غرار أقاربها من السحلية، فهي تمتلك رأسًا وعنقًا طويلين، وجسمًا قويًا، وذيلًا واسعًا، وأرجلًا عضلية. يتميز هذا النوع بلسانه المتشعب والشبيه بالثعبان، ويصل طول الأفراد الناضجين إلى 2.7 متر (9 أقدام).
باعتبارها حيوانات آكلة اللحوم، تتغذى أورال المياه الشائعة في المقام الأول على الحشرات الكبيرة والعناكب، جنبًا إلى جنب مع السحالي الأخرى والثدييات الصغيرة والأسماك والرخويات وأنواع الطيور. بدلًا من نصب الكمائن، تقوم هذه الزواحف بمطاردة فرائسها من خلال السباحة أو التسلق أو الركض. هم أيضًا زبالون معروفون باستخراج الرفات البشرية واستهلاكها. تم اصطياد هذا النوع تقليديًا للحصول على لحومه وجلوده، والتي تستخدم في الممارسات الطبية وصناعة السلع الجلدية.
عندما يتعرض البشر للعض بواسطة أجهزة أورال المياه الشائعة، فقد يتعرضون لحقن السم الذي يسبب تفاعلًا خفيفًا وغير مميتًا، ويعرضهم لخطر البكتيريا الضارة. تم تجهيز هذه الشاشات للدفاع عن نفسها بذيولها التي تشبه الرموش ومخالبها الحادة. على الرغم من الروايات المتناقلة عن الوفيات الناجمة عن هجمات من عينات كبيرة، فمن المرجح أن مثل هذه الحوادث لا أساس لها من الصحة.
1. تنين كومودو (Komodo dragon) أو (Varanus komodoensis)
يحمل تنين كومودو لقب أكبر أنواع السحالي التي لا تزال موجودة حتى الآن. هذا التنين، وهو عضو في عائلة سحلية الشاشة Varanidae، موطنه الأصلي جزيرة كومودو والعديد من الجزر المحيطة بها داخل جزر سوندا الصغرى في إندونيسيا. لقد أثار حجمها المثير للإعجاب وطبيعتها المفترسة اهتمامًا واسع النطاق، مما حول هذه الأنواع المعرضة للخطر إلى نقطة جذب شعبية للسياحة البيئية. وقد لعب هذا الاهتمام دوراً هاماً في تعزيز الحفاظ على هذه المخلوقات المهيبة.
من حيث الحجم، يمكن أن يصل طول تنين كومودو إلى 3 أمتار (10 أقدام) ويمكن أن يزن حوالي 135 كجم (حوالي 300 رطل). ومن المعروف أنها تحفر الجحور التي يمكن أن تمتد إلى 9 أمتار وتضع البيض الذي يفقس عادةً في شهر أبريل أو مايو تقريبًا. يبلغ طول النسل حوالي 45 سم (18 بوصة) عند الولادة، ويقضي أشهره الأولى في الأشجار. مع نموها، لوحظت تنانين كومودو البالغة وهي تفترس الأعضاء الأصغر من نوعها وأحيانًا البالغين الآخرين.
على الرغم من حجمها، إلا أنها سريعة بما يكفي لتشكل تهديدًا للبشر، حيث تم الإبلاغ عن العديد من حوادث الهجمات التي شنتها كل من تنانين كومودو البرية والأسيرة في الفترة ما بين عامي 2000 و2014. ويتكون نظامها الغذائي في المقام الأول من الجيف، ولكن من المعروف أيضًا أنها تكمن في الانتظار. على طول مسارات اللعبة لنصب كمين للفرائس مثل الخنازير والغزلان والماشية. يعد الصيد المباشر نادرًا نظرًا لأن لدغتها السامة، التي تطلق سمومًا تمنع الدم من التجلط، تكون عادةً كافية لإخضاع فريستها. ويعتقد أن الفقدان السريع للدم يرسل ضحاياهم إلى الصدمة. اقترح الخبراء في علم الزواحف والزواحف أن الضرر الجسدي الناجم عن اللدغة، إلى جانب انتقال البكتيريا من فم التنين إلى الجرح، يساهم في عجز فرائسها وزوالها في نهاية المطاف. عادة، تواجه تنانين كومودو فرائسها في حالة من الضيق أو تجدها ميتة بعد ذلك بوقت قصير.
