على مر التاريخ، أظهرت البشرية قدرة رائعة على ابتكار أساليب جديدة ومبتكرة لإلحاق الأذى ببعضها بعضًا. ويزداد هذا الميل في أوقات الحرب، مما يدفع البشر إلى تسخير المملكة الحيوانية لتعزيز قدراتهم العسكرية. كان الآشوريون والبابليون روَّادًا في استخدام كلاب الحرب، وهي ممارسة اعتمدها الكثيرون منذ ذلك الحين. وفي الحرب العالمية الثانية، صَعَّدَ السوفييت هذه الممارسة من خلال تحويل أفضل صديق للإنسان إلى لغم فروي مضاد للدبابات. وفي الوقت نفسه، وظف الجيش الأميركي الرقيب ستابي ومجموعة من كلاب البلدغ في أدوار أقل عدوانية كحراس وتمائم. يقال إن الملك الفارسي قمبيز الثاني استخدم القطط، وهي حيوانات يقدسها خصومه المصريون، كسلاح نفسي في معركة بيلوسيوم عام 525 قبل الميلاد. لعبت الخيول أيضًا دورًا حاسمًا في الحرب حتى منتصف القرن العشرين. ومع ذلك، فإن استخدام الحيوانات الأليفة أمر شائع. لكي يميز المرء نفسه حقًا في عالم عسكرة الحيوان، يجب على المرء أن يغامر بالدخول إلى عالم الغريب.
الفيلة
اشتهر حنبعل باستخدامه لقوات راكبة على الأفيال أثناء هجومه على إيطاليا في الحرب البونيقية الثانية. قام بنقل العديد من الفيلة عبر جبال الألب، والتي كانت شاقة مثل المركبات المدرعة في العصور القديمة. ومع ذلك، سرعان ما طور الرومان إجراءات مضادة (كانت إحدى الإستراتيجيات الناجحة هي ببساطة فصل الصفوف والسماح للفيلة بالمرور). في نهاية المطاف، استنفدت إمدادات حنبعل من الأفيال بشكل أسرع بكثير من القوى البشرية لدى الرومان.
الدلافين
خلال ستينيات القرن العشرين، تم تجنيد هذه الثدييات البحرية الذكية من قبل كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وسط منافسة الأسلحة في الحرب الباردة. قامت القوات البحرية لكلا البلدين بتدريب هذه “الدلافين القتالية” على التعرف على الألغام والغواصين الأعداء، وهي ممارسة استمرت حتى القرن الحادي والعشرين. عندما استولت روسيا على جمهورية القرم المتمتعة بالحكم الذاتي في أوكرانيا ودمجتها في مارس/آذار 2014، كان برنامج الدلافين العسكري التابع للبحرية الأوكرانية من بين الأصول التي تم الحصول عليها.
الجرذان
على مر التاريخ، كانت الجرذان رفاقًا غير مرحب بهم ولكن لا يمكن تجنبهم في البيئات العسكرية في جميع أنحاء العالم. لقد أحدثوا الفوضى من خلال استهلاك الإمدادات على السفن البحرية، ونشر الأمراض في المعسكرات، وأكل جثث الموتى غير المدفونين. خلال الحرب العالمية الأولى، أصبحت جرذان الخنادق مشكلة واسعة النطاق لدرجة أن القادة العسكريين اضطروا إلى فرض قواعد ضد إطلاق النار عليها لمنع استنفاد الذخيرة. ومع ذلك، في القرن الحادي والعشرين، تغير السرد. ويتم الآن تدريب الجرذان على تفتيش مناطق الحرب السابقة بحثًا عن الألغام الأرضية. وتودي مخلفات الحرب القاتلة هذه بحياة العديد من الأشخاص سنويا، ولكن حاسة الشم القوية لدى الجرذان تمكنها من اكتشاف حتى تلك الألغام التي تتهرب من الكشف الإلكتروني.
الشمبانزي
إن فكرة تسليح الرئيسيات، التي تذكرنا بسيناريو كوكب القردة، كان يُنظر إليها دائمًا على أنها معقولة للغاية، وبالتالي لم يتابعها البشر بجدية. تعتبر فكرة تسليح حيوان يتمتع بذكاء قريب من الإنسان وقوة متفوقة بسيف أو بندقية أمرًا غير حكيم بشكل عام. ومع ذلك، لعبت الشمبانزي دورًا مهمًا في سباق الفضاء. بينما كان الاتحاد السوفييتي يدير بشكل أساسي برنامجًا فضائيًا للقتل الرحيم للكلاب في المدار، أعدت الولايات المتحدة رواد فضاء ميركوري للسفر إلى الفضاء بمساعدة الشمبانزي الذي كان اسمه هام (Ham). حقق هام رحلة دون مدارية وأصبح نوعًا من الرمز لبرنامج الفضاء الأميركي. بعد أن عاش بقية حياته في الأسر، توفي هام في عام 1983. وتوجد بقاياه الجزئية الآن في متحف نيو مكسيكو لتاريخ الفضاء في ألاموغوردو، نيو مكسيكو. وكانت نتائج “الشمبانزي الفلكي” الأخرى أقل حظًا، حيث تم تأجيرها لمختبرات الأبحاث الطبية بعد أن أنهت القوات الجوية الأميركية برنامجها الفضائي للشمبانزي في السبعينيات.
الحمام
غالبًا ما يتم التقليل من شأن الحمام، رغم أن له تاريخًا طويلًا من الخدمة في ساحة المعركة، يعود تاريخه إلى وقت غزو قيصر لبلاد الغال على الأقل في القرن الأول قبل الميلاد. على الجبهة الغربية، حيث كان الصمت هو القاعدة في كثير من الأحيان بسبب حساسية أسلاك التلغراف والسعاة البشريين، كان الحمام بمثابة حاملي الرسائل الحاسمة بين الخطوط الأمامية. وأنقذ الحمام الزاجل، على وجه الخصوص، ما يقرب من 200 جندي أميركي من خلال إيصال رسالة حول هجوم مدفعي خاطئ التوجيه كان يضرب القوات الصديقة. في الحرب العالمية الثانية، رأت وكالة المخابرات البريطانية إمكانية الاتصال السري عبر الحمام (كان زعيم قوات الأمن الخاصة النازية هاينريش هيملر في الواقع رئيس جمعية الحمام الوطنية الألمانية) وقام بتجنيد مجموعة من الصقارين لمراقبة السماء البريطانية. وكشف التقرير الذي رفعت عنه السرية أنه على الرغم من أن الصقور لم تتمكن من القضاء على أي حمام عدو، إلا أنه تم القبض على حمامين وأصبحا “أسيري حرب”.
الأفاعي
عندما يتم الاعتراف بشخص ما كواحد من أكثر العسكريين الإستراتيجيين استثناءً في التاريخ، فمن المحتم أن يظهر في قائمة كهذه أكثر من مرة. ومن ثم، فإننا نعود إلى حنبعل، الذي هزمه الرومان، وطرده من وطنه قرطاج، واضطر إلى البحث عن ملاذ عند الملك بروسياس ملك بيثينيا. وعلى الرغم من ظروفه، ظل حازمًا في تصميمه على تحدي روما بأي طريقة ممكنة. نصح بروسياس في نزاعه مع يومينس الثاني، حاكم برغامس، وهي دولة تابعة للرومان. كان البيثينيون يفتقرون إلى القوة البشرية اللازمة لتحقيق انتصار بري، مما دفع حنبعل إلى تحويل الصراع إلى البحر. لم يكن الوضع هناك واعدًا أكثر من ذلك، لكن هانيبال كان بارعًا في تحقيق أقصى استفادة من الموارد المتاحة. في هذه الحالة، كانت موارده هي الثعابين، والكثير منها. وأمر جنوده بجمعها وتخزينها في أواني فخارية. بعد ذلك، في مواجهة مجموعة ضخمة من الجرار المليئة بالثعابين، فعل حنبعل الشيء الوحيد المعقول – أطلقها على سفينة العدو باستخدام المقاليع. في حين أن الحرب البيولوجية تُشن عادة باستخدام كائنات دقيقة غير مرئية بالعين المجردة، إلا أن هانيبال لم يكن من النوع الدقيق. اندلعت الفوضى التي تلت ذلك بسبب “الثعابين على متن سفينة” كما كان متوقعًا، مما أدى إلى انتصار البيثينيين.
