يعد زيت الزيتون من أكثر الزيوت شهرة واستخداماً على نطاق واسع في العالم. ويُسْتَخْرَجُ من ثمرة شجرة الزيتون التي موطنها منطقة البحر الأبيض المتوسط. يتمتع زيت الزيتون بتاريخ طويل من الاستخدامات في الطهي، والاستخدامات الطبية، والتجميلية، ويحظى بتقدير كبير لنكهته الغنية، وفوائده الصحية، وتعدد استخداماته.
في هذه المقالة، سوف نستكشف الأنواع المختلفة لزيت الزيتون، وبعض الحقائق المثيرة للاهتمام عنه، واستخداماته المختلفة، وخصائصه الغذائية، وتأثيراته على الصحة والرفاهية.
أنواع زيت الزيتون
ثمة أنواع عدة من زيت الزيتون، والتي تختلف من حيث الجودة والنكهة وطرق المعالجة. الأنواع الرئيسة لزيت الزيتون هي:
1 -زيت الزيتون البكر الممتاز (Extra virgin olive oil): وهو النوع الأعلى جودة والأغلى من زيت الزيتون. يُحَضَّرُ من العصرة الأولى للزيتون على البارد، دون أي حرارة أو مواد كيميائية. وهو ذو مستوى حموضة منخفض (أقل من 0.8%)، ونكهة قوية، ولون أخضر داكن. كما أنه يحتوي على أكبر كمية من مضادات الأكسدة والبوليفينول، وهي مركبات نباتية مفيدة لها خصائص مضادة للالتهابات ومضادة للسرطان. من الأفضل استخدام زيت الزيتون الصافي في السلطات والتغميسات والرش على الأطباق المطبوخة.
2 -زيت الزيتون البكر (Virgin olive oil): وهو ثاني أعلى نوع من حيث الجودة لزيت الزيتون. كما أنه مصنوع من أول عصرة باردة للزيتون، ولكن له مستوى حموضة أعلى قليلاً (يصل إلى 2٪). وله نكهة أكثر اعتدالاً ولون أخف من زيت الزيتون الصافي. كما أنه يحتوي على عدد أقل من مضادات الأكسدة والبوليفينول مقارنة بزيت الزيتون الصافي، ولكنه لا يزال أفضل من الزيوت المكررة. زيت الزيتون البكر مناسب للطهي على درجات حرارة منخفضة إلى متوسطة، وكذلك للسلطات.
3 -زيت الزيتون المكرر (Refined olive oil): وهو زيت الزيتون الأقل جودة. يُصَنَّعُ من العصرة الثانية أو اللاحقة للزيتون، أو من الثفل (اللب المتبقي) من العصرة الأولى. ثم يُعَالَجُ بالحرارة والمواد الكيميائية والمرشحات لإزالة أي شوائب وعيوب ولون. يتمتع بمستوى حموضة مرتفع (يصل إلى 3.3%)، ونكهة محايدة، ولون أصفر باهت. كما أن له مستويات منخفضة جدًا من مضادات الأكسدة والبوليفينول، وقد يحتوي على آثار من المذيبات. يستخدم زيت الزيتون المكرر بشكل رئيس في القلي والخبز وغيرها من طرق الطهي ذات الحرارة العالية، حيث إنه يحتوي على نقطة دخان عالية وعمر افتراضي طويل.
4 -زيت الزيتون النقي أو العادي (Pure or regular olive oil): هذا مزيج من زيت الزيتون المكرر وكمية صغيرة من زيت الزيتون البكر أو زيت الزيتون البكر الممتاز. يتمتع بمستوى حموضة معتدل (يصل إلى 1.5%)، ونكهة خفيفة، ولون أصفر فاتح. كما أنه يحتوي على كمية معتدلة من مضادات الأكسدة والبوليفينول، اعتمادًا على نسبة زيت الزيتون البكر أو البكر الممتاز في المزيج. زيت الزيتون النقي أو العادي هو زيت جيد لجميع الأغراض للطهي والخبز والقلي، حيث إنه يتمتع بنقطة دخان متوسطة وفترة صلاحية معقولة.
5 -زيت زيتون خفيف أو خفيف جداً (Light or extra light olive oil): هذا ليس نوعًا من زيت الزيتون، ولكنه مصطلح تسويقي. ويشير إلى زيت الزيتون المكرر الذي مُزِجَ مع كمية صغيرة جداً من زيت الزيتون البكر أو زيت الزيتون البكر الممتاز، أو مع زيت نباتي آخر، مثل زيت الكانولا أو دوار الشمس. يتمتع بمستوى حموضة مرتفع (يصل إلى 3.3%)، ونكهة خفيفة جداً أو معدوم النكهة، ولون فاتح جدًا. كما أنه يحتوي على مستويات منخفضة جدًا من مضادات الأكسدة والبوليفينول، وقد يحتوي على آثار من المذيبات. يُستخدم زيت الزيتون الخفيف أو الخفيف جدًا بشكل أساسي في القلي والخبز وطرق الطهي الأخرى ذات الحرارة العالية، حيث إنه يحتوي على نقطة دخان عالية وعمر افتراضي طويل. ومع ذلك، فهو لا يحتوي على أي من الفوائد الصحية لزيت الزيتون، وقد يكون مضللاً للمستهلكين الذين يعتقدون أنه يحتوي على سعرات حرارية أو دهون أقل من الزيوت الأخرى.
حقائق عن زيت الزيتون
فيما يلي بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول زيت الزيتون والتي قد لا تعرفها:
1 -يعد زيت الزيتون من أقدم الزيوت وأكثرها استهلاكاً في العالم. وقد استُخْدِمَ منذ آلاف السنين من قبل الحضارات المختلفة، مثل المصريين واليونانيين والرومان والعرب.
2 -يُنْتَجُ زيت الزيتون في كل دولة تزرع الزيتون تقريباً، لكن أكبر المنتجين هم إسبانيا وإيطاليا واليونان وتركيا. تعتمد جودة ونكهة زيت الزيتون على عوامل عديدة، مثل نوع الزيتون ونضجه وأصله والمناخ والتربة وطريقة الحصاد وتقنية العصر. بعض أصناف زيت الزيتون الأكثر شهرة ومرموقة هي توسكان، كالاماتا، أربيكوينا، بيكوال، وكورونيكي.
3 -لا يستخدم زيت الزيتون في الطهي فقط، بل يستخدم أيضاً في العديد من الأغراض الأخرى، مثل مستحضرات التجميل والأدوية والصابون والوقود. وقد استخدم زيت الزيتون في ترطيب البشرة والشعر والأظافر، وفي علاج الجروح والالتهابات، وفي صناعة الشموع والمصابيح والدهانات، وفي حفظ الأغذية كالجبن والأسماك.
4 -زيت الزيتون ليس مفيداً للإنسان فحسب، بل للحيوانات والنباتات أيضاً؛ إذ يمكن أن يساعد في منع تكون كرات الشعر في القطط، وتحسين فراء وجلد الكلاب، وصد الحشرات والآفات من النباتات. كما يمكن استخدامه كسماد ومبيد طبيعي للمحاصيل، لاحتوائه على عناصر غذائية ومركبات تحفز النمو وتقي من الأمراض.
استخدامات زيت الزيتون
زيت الزيتون هو زيت متعدد الاستخدامات ولذيذ يمكن استخدامه في العديد من أغراض الطهي وغير الطهي. فيما يلي بعض الاستخدامات الشائعة والإبداعية لزيت الزيتون:
الطبخ: يعد زيت الزيتون عنصراً أساسياً في العديد من المأكولات، وخاصة في منطقة البحر الأبيض المتوسط، حيث يُسْتَخْدَمُ للقلي، والتحمير، والخبز، والشوي. يمكن استخدامه أيضاً لصنع الصلصات والمخللات والضمادات والتغميسات مثل البيستو والأيولي والحمص. يمكن لزيت الزيتون أن يعزز نكهة وملمس ورائحة العديد من الأطباق، مثل المعكرونة والبيتزا والسلطات والحساء والخبز والحلويات.
الرذاذ: يمكن رش زيت الزيتون على الأطعمة المطبوخة أو النيئة، مثل الخضراوات والجبن واللحوم والأسماك والبيض والفواكه، لإضافة طعم غني وسلس. يمكن أيضاً غمره بالأعشاب أو التوابل أو الثوم أو الليمون أو الفلفل الحار لإنشاء زيت لذيذ وعطري يمكن استخدامه لغمس الخبز أو البسكويت أو رقائق البطاطس.
الخبز: يُسْتَخْدَمُ زيت الزيتون كبديل للزبدة أو الدهون الأخرى في الخبز؛ حيث يجعل المخبوزات رطبة وطرية وخفيفة. ويمكنه أيضاً إضافة نكهة رقيقة وممتعة للكعك والمافن والبسكويت والكعك. ويسْتَخْدَمُ زيت الزيتون بنفس كمية الزبدة، أو أقل بقليل، حسب الوصفة والتفضيل.
الجمال: يُسْتَخْدَمُ زيت الزيتون كمنتج تجميل طبيعي وغير مكلف، فهو يرطب ويغذي ويحمي البشرة والشعر والأظافر. يمكن تطبيقه مباشرة على الجلد، أو مزجه مع مكونات أخرى، مثل العسل أو الزبادي أو دقيق الشوفان أو السكر لصنع أقنعة ومقشرات ومستحضرات منزلية الصنع. ويمكن أيضاً تدليكه في فروة الرأس، أو إضافته إلى الشامبو أو البلسم، لتحسين صحة الشعر ولمعانه. ويمكن أيضاً فركه على البشرة، أو إضافته إلى مزيل طلاء الأظافر لتقوية وتنعيم الأظافر.
صحياً: يُسْتَخْدَمُ زيت الزيتون كعلاج طبيعي وفعال للعديد من المشاكل الصحية، مثل الإمساك، وشمع الأذن، والتهاب الحلق، والسعال، والبرد، والصداع، والتهاب المفاصل. يمكن تناوله عن طريق الفم أو وضعه على المنطقة المصابة لتوفير الراحة والشفاء. يُسْتَخْدَمُ أيضاً كزيت ناقل، أو مزجه مع الزيوت العطرية، لعمل خلطات عطرية يمكن أن تحسن المزاج والنوم والرفاهية.
خصائص زيت الزيتون
يعد زيت الزيتون من الزيوت المغذية والمفيدة، وله العديد من الخصائص التي يمكن أن تؤثر على صحة الإنسان ورفاهيته. بعض الخصائص الرئيسة لزيت الزيتون هي:
1 -مضادات الأكسدة: يحتوي زيت الزيتون على كميات عالية من مضادات الأكسدة، مثل فيتامين E، والبوليفينول، والفيتوستيرول، التي يمكن أن تحمي الخلايا من الإجهاد التأكسدي والأضرار التي تسببها الجذور الحرة. ويرتبط الإجهاد التأكسدي بالعديد من الأمراض المزمنة، مثل السرطان والسكري ومرض الزهايمر. يمكن لمضادات الأكسدة أيضًا أن تمنع أكسدة الكوليسترول الضار (LDL)، والذي يمكن أن يؤدي إلى تصلب الشرايين وأمراض القلب.
2 -مضاد للالتهابات: يحتوي زيت الزيتون على مركبات، مثل حمض الأوليك والأوليكانثال، التي يمكنها تعديل الاستجابة الالتهابية وتقليل إنتاج الجزيئات المؤيدة للالتهابات، مثل السيتوكينات والبروستاجلاندين. ويشارك الالتهاب في العديد من الأمراض، مثل التهاب المفاصل والربو والتهاب القولون التقرحي. يمكن للعوامل المضادة للالتهابات أيضًا تخفيف الألم والتورم في المفاصل والعضلات.
3 -مضادات الميكروبات: يحتوي زيت الزيتون على مواد، مثل السكوالين والتيربينويدات، التي تمنع نمو ونشاط الكائنات الحية الدقيقة الضارة، مثل البكتيريا والفطريات والفيروسات. كما يعزز زيت الزيتون أيضًا جهاز المناعة ودفاع الجسم ضد الالتهابات والأمراض.
4 -تخفيض كوليسترول الدم: يساهم زيت الزيتون في خفض مستويات الكوليسترول الكلي والكوليسترول الضار (LDL) والدهون الثلاثية في الدم، ويزيد من مستويات الكوليسترول الجيد (HDL). وهذا يحسن مستوى الدهون ونسبة الكولسترول الجيد إلى السيئ، مما يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية. كما يساعد زيت الزيتون أيضًا في منع تكون جلطات الدم واللويحات في الشرايين، ويحسن تدفق الدم والدورة الدموية. إضافة إلى أنه يخفض ضغط الدم ومعدل ضربات القلب، مما يقلل من الضغط على القلب والجهاز العصبي.
فوائد زيت الزيتون
يعد زيت الزيتون من الزيوت الصحية والمفيدة التي يمكن أن يكون لها العديد من التأثيرات الإيجابية على صحة الإنسان ورفاهيته. بعض الفوائد الرئيسة لزيت الزيتون هي:
1 -صحة القلب والأوعية الدموية: يحمي زيت الزيتون القلب والأوعية الدموية من الأمراض المختلفة، مثل مرض الشريان التاجي، واحتشاء عضلة القلب، والذبحة الصدرية، وعدم انتظام ضربات القلب، والسكتة الدماغية. كما يقلل من عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، مثل ارتفاع نسبة الكوليسترول وارتفاع ضغط الدم والسمنة والسكري والالتهابات. كما يحسن وظيفة بطانة الأوعية الدموية ومرونة الشرايين، مما يمنع تصلب الأوعية الدموية وتضييقها.
2 -صحة الدماغ: يدعم زيت الزيتون الدماغ والوظائف المعرفية، مثل الذاكرة والتعلم والانتباه والتفكير. كما يمنع أو يؤخر ظهور الأمراض التنكسية العصبية، مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون والخرف. إضافة إلى أنه يحمي الدماغ من الإجهاد التأكسدي والالتهابات، والتي تؤدي إلى تلف الخلايا العصبية والمشابك العصبية. ويعزز زيت الزيتون أيضًا من إنتاج الناقلات العصبية، مثل السيروتونين والدوبامين، والتي يمكنها تنظيم المزاج والعواطف والسلوك.
3 -صحة الجهاز الهضمي: يساعد زيت الزيتون على الهضم وامتصاص العناصر الغذائية، مثل الفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة. كما يحفز إفراز إنزيمات الصفراء والبنكرياس، والتي يمكنها تحطيم الدهون والبروتينات. إضافة إلى أنه يمنع أو يعالج اضطرابات الجهاز الهضمي المختلفة، مثل الإمساك والإسهال والتهاب المعدة والقرحة ومتلازمة القولون العصبي. ويعدل الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء، والتي يمكن أن تؤثر على جهاز المناعة والتمثيل الغذائي.
4 -صحة الجلد: يغذي زيت الزيتون البشرة ويرطبها ويجددها، مما يجعلها ناعمة ولينة ومشرقة. كما يمنع أو يقلل من علامات الشيخوخة، مثل التجاعيد والترهل والبقع. ويساهم في شفاء البشرة ويحميها من حالات مختلفة، مثل حب الشباب والأكزيما والصدفية وحروق الشمس. كما يعمل زيت الزيتون أيضًا كواقٍ طبيعي من الشمس، حيث يحجب الأشعة فوق البنفسجية الضارة ويمنع سرطان الجلد.
5 -صحة الشعر: يساهم زيت الزيتون في تقوية الشعر ويرطبه ويلمعه، مما يجعله صحياً وحريرياً ولامعاً. كما يمنع أو يعالج مشاكل الشعر المختلفة، مثل الجفاف والتجعد والأطراف المتقصفة والقشرة وتساقط الشعر. إضافة إلى أنه يحفز نمو الشعر والدورة الدموية في فروة الرأس، مما يمكن أن يحسن كثافة الشعر وجودته.
الآثار الجانبية لزيت الزيتون
يعد زيت الزيتون من الزيوت الآمنة والمفيدة التي يمكن أن يكون لها العديد من الفوائد على صحة الإنسان ورفاهيته لكن مثله مثل أي طعام أو مادة أخرى، يمكن أن يكون لزيت الزيتون بعض الآثار السلبية أو الضارة، اعتماداً على الكمية والجودة والعوامل الفردية. بعض الآثار الجانبية المحتملة لزيت الزيتون هي:
1 -الحساسية: قد يسبب زيت الزيتون ردود فعل تحسسية لدى بعض الأشخاص، وخاصة أولئك الذين لديهم حساسية للزيتون أو النباتات الأخرى من نفس العائلة، مثل اللوز والمشمش والخوخ والبرقوق. تشمل أعراض حساسية زيت الزيتون الحكة، والتورم، والطفح الجلدي، والشرى، والصفير، والسعال، والعطس، وسيلان الأنف، والعيون الدامعة، والحساسية المفرطة. إذا واجهت أياً من هذه الأعراض بعد تناول زيت الزيتون أو استخدامه، فيجب عليك طلب العناية الطبية على الفور.
2 -زيادة الوزن: يعد زيت الزيتون من الأطعمة عالية السعرات الحرارية والدهون؛ إذ تحتوي ملعقة الطعام الواحدة منه على حوالي 120 سعرة حرارية و14 غراماً من الدهون. على الرغم من أن زيت الزيتون هو دهون صحية يمكن أن تساعد في تنظيم الشهية والتمثيل الغذائي، إلا أن استهلاك الكثير منه يمكن أن يؤدي إلى زيادة الوزن والسمنة، مما يزيد من خطر الإصابة بأمراض مختلفة، مثل مرض السكري وأمراض القلب والسرطان. لذلك، يجب عليك الحد من تناول زيت الزيتون بما لا يزيد عن ملعقتين كبيرتين يومياً، وموازنته مع الأطعمة الأخرى والنشاط البدني.
3 -التفاعلات الدوائية: من الممكن أن يتفاعل زيت الزيتون مع بعض الأدوية، مما يؤدي إلى تعزيز تأثيرها أو التقليل منه. على سبيل المثال، يمكن لزيت الزيتون أن يزيد من امتصاص وفعالية بعض الأدوية، مثل المضادات الحيوية ومضادات الفطريات ومضادات الالتهاب، ولكنه يمكن أن يزيد أيضًا من خطر الآثار الجانبية، مثل الغثيان والقيء والإسهال والنزيف. من ناحية أخرى، يمكن أن يقلل زيت الزيتون من امتصاص وفعالية بعض الأدوية، مثل مميعات الدم ومضادات التخثر وعوامل خفض الكوليسترول، ولكنه يمكن أيضًا أن يقلل من خطر الآثار الجانبية، مثل الكدمات والنزيف والكبد. ضرر. لذلك يجب استشارة الطبيب قبل استخدام زيت الزيتون إذا كنت تتناول أي أدوية، واتباع تعليماته بعناية.
